芦苇是禾本科芦苇属的多年生高大草本植物，别名苇、苇子、苇芽，广泛分布于温带和亚热带地区的湿地、河岸、池塘边及沼泽地，是典型的水生或湿生植物。
在分类学上，芦苇属于禾本科（Poaceae）芦苇属（Phragmites）。该属植物在全球范围内分布广泛，我国各地均有栽培或野生分布。
成年芦苇植株高度通常在1至3米之间，地下根状茎粗壮且横走，节部生有白色柔毛。茎秆直立，中空，表面具纵行棱脊，质地坚硬。叶片长披针形，长15至45厘米，宽1至3.5厘米，先端渐尖，基部钝圆，叶鞘圆筒状，无毛或具细毛。圆锥花序顶生，长10至40厘米，微垂，分枝稀疏，小穗灰白色，含4至7朵小花，花药长约2.5毫米。该植物的花期主要集中在7月至9月，果期则在8月至10月。
芦苇属于喜光植物，在全日照环境下生长最为旺盛，光照不足会导致植株细弱且难以开花。在温度方面，芦苇喜温耐寒，适宜生长温度为15℃至25℃，其地下根茎在-20℃至-25℃的低温下仍能安全越冬。水分需求上，芦苇喜湿，生长期间需保持土壤湿润或浅水环境，对土壤适应性广，无论是酸性、中性还是盐碱土均能生长，但以湿润、肥沃的土壤为最佳。其繁殖方式以根状茎无性繁殖为主，繁殖能力极强。
在园林应用与生态修复方面，芦苇是湿地景观营造和河岸生态治理的优良植物。其发达的根系能有效固土护堤，防止水土流失。同时，芦苇具有强大的水质净化能力，能吸收水体中的氮、磷等污染物。此外，芦苇茎秆质地坚韧，可编织席、帘，也是造纸和建筑材料的优质原料。
识别芦苇时，最显著的特征是其植株高达2米以上的高大身姿，以及顶端巨大的灰白色圆锥花序。此外，折断茎秆可见明显的中空结构，叶片呈长披针形，这些特征均有助于将其与同属的其它植物或常见杂草区分开来。
