缅桂花是木兰科含笑属的常绿乔木。常见的别名有白兰、白玉兰、缅玉兰、黄兰。别名中的“缅”字源于其原产地缅甸或东南亚地区，花色洁白如玉，香气浓郁，故得名白兰或黄兰。
木兰科含笑属。该属植物多为常绿乔木或灌木，叶片革质，花单生，具有独特的芳香，是重要的园林观赏植物。
成年植株通常高15至20米，树冠宽阔呈椭圆形。树皮灰白色或浅灰色，平滑。叶革质，长椭圆形至披针形，长10至20厘米，宽4至10厘米，叶面深绿有光泽，背面灰绿色。花单生枝顶，白色，杯状，直径约8至12厘米，花被片10至12片，肉质，芳香浓郁。花期5月至9月，果期7月至9月，聚合蓇葖果成熟时骨突。
喜光，稍耐阴，喜温暖湿润气候。适宜生长温度为15至30摄氏度，耐寒极限约为-2至-4摄氏度，北方地区需在室内越冬。喜湿润，不耐干旱和积水。对土壤要求不严，以微酸性或中性、排水良好的沙质壤土为宜。生长速度中等，对空气污染敏感。
常用于城市行道树、庭院绿化和庭荫树。因其花香浓郁，也常用于制作花环或盆栽观赏，是提取香精油的原料植物。在园林配置中，适合孤植、群植或作为背景林，能提供良好的遮荫和芳香环境。
与玉兰的主要区别在于叶片较厚呈革质，花梗极短，花直接生于枝头，且香味更为浓郁持久；与含笑的主要区别在于花更大更白，花被片背面无毛。
