麦冬是百合科沿阶草属的多年生常绿草本植物，别名包括麦门冬、寸冬、沿阶草、书带草等。在中国，它广泛分布于秦岭以南各省区，多生长于海拔 2000 米以下的林下、溪旁或山坡阴湿处。
形态特征：麦冬的株高通常在 10-30 厘米之间，根茎短粗，直径约 3-6 毫米，周围常簇生肉质根。叶呈线状披针形，长 10-25 厘米，宽 1.5-3.5 毫米，革质，深绿色，丛生在基部。花茎通常比叶短，总状花序顶生，花白色或淡紫色，花被片 6 片。浆果球形，成熟时为蓝黑色。花期通常在 5-8 月，果期在 8-9 月。
生长习性：麦冬喜温暖、湿润和半阴的环境，忌强光直射和积水。它具有一定的耐寒性，在长江流域可露地越冬，但在北方冬季需要覆盖保护。适宜生长在疏松、肥沃、排水良好的微酸性沙质壤土中。
园林用途：麦冬因其常绿、耐阴、生长旺盛的特性，是极佳的地被植物，常用于庭院绿化、林下植被、花坛镶边或岩石园点缀。同时，它也是优良的盆栽观赏植物，适合布置书桌或窗台。
识别要点：识别麦冬主要依靠其丛生的线状革质叶片和短粗的根茎。与沿阶草相比，麦冬的叶宽度和根茎膨大程度更明显；与阔叶麦冬相比，其叶片更细长。成熟的浆果呈蓝黑色是其重要标志。
