：荷花的果实是莲蓬，在植物学上属于聚花果（或称聚合果），由花托膨大发育而成。莲蓬表面布满蜂窝状的孔洞，每个孔洞内生有一枚坚果，即我们熟悉的莲子。
名称与别名：莲蓬是莲蓬的俗称，在古籍中常被称为莲房、莲房座或藕蓬。其种子（莲子）在植物学上被称为莲实或莲肉。
科属分类：荷花（莲）属于睡莲科（Nymphaeaceae）莲属（Nelumbo）的多年生水生草本植物。其果实并非真正的果实，而是由许多小坚果（莲子）聚集在膨大的花托上形成的聚合果。
形态特征：莲蓬呈倒圆锥形或漏斗形，高度一般在5—10厘米之间，直径可达5—15厘米。莲蓬表面光滑或具细微皱纹，颜色随成熟度变化，幼时为翠绿色，成熟后变为黄褐色至深褐色。莲蓬表面分布有蜂窝状孔洞（莲房孔），每个孔洞内生有一枚倒圆锥形的瘦果（莲子）。莲子呈椭圆形或卵圆形，两端略尖，颜色为青绿色或黄绿色，剥开后可见白色的胚乳和绿色的胚芽（莲心）。
生长习性：荷花喜强光，不耐阴，光照不足会导致开花减少。其生长适温为15—30℃，在15℃以下生长缓慢，10℃以下停止生长。荷花是水生植物，喜静水，水深一般以0.5—3米为宜，水位过深会导致光照不足，影响开花。荷花对土壤要求不严，但在富含有机质的粘性土壤中生长最为良好。
园林用途：莲蓬在园林景观中具有独特的观赏价值。花谢之后，残存的莲蓬形态别致，颜色深沉，常作为秋季水景的重要观赏元素。此外，莲蓬还具有一定的生态净化功能，能够吸收水体中的富余营养物质。从经济价值来看，莲蓬是重要的食材和药材来源，莲子可食用、入药，具有补脾止泻、养心安神的功效；莲蓬壳则常用于清热凉血、止血。
识别要点：
- 与睡莲果实区分：睡莲科睡莲属植物的果实是浆果，成熟时呈紫黑色或红色，表面光滑，无孔洞，形状为球形；而荷花（莲）的果实是莲蓬，呈倒圆锥形，表面有蜂窝状孔洞。
- 与芡实果实区分：芡实（鸡头米）的果实是球形，表面有刺或瘤状突起，且刺是硬质的；而莲蓬表面光滑或有皱纹，无刺。
常见误区：很多人常将莲蓬与荷花的花朵混淆，实际上莲蓬是荷花凋谢后的花托变化而来，是荷花生命周期中果实阶段的重要标识。
