山楂树是蔷薇科山楂属的落叶乔木，俗称山里红、红果、酸楂、猴楂。
别名与科属
常见别名包括山里红、红果、酸楂和猴楂。在植物分类学上，它隶属于蔷薇科山楂属。
形态特征
成年植株高可达6—10米。老枝灰褐色，小枝紫褐色，嫩枝绿色或紫褐色，枝条上分布有细长刺，刺长0.5—1.5厘米。叶片宽卵形或三角状卵形，长5-10厘米，宽4-8厘米，通常羽状深裂，边缘有5-7对锯齿，表面深绿色，背面淡绿色，有柔毛。花为伞房花序，花瓣5枚，白色，直径约1厘米。果实近球形，直径1-2.5厘米，成熟时深红色，表面常有浅色斑点。种子肾形，侧面压扁。
生长习性
喜光树种，耐阴能力较弱，需要充足的阳光照射才能正常生长和结果。喜凉爽气候，耐寒性强，在-15℃至35℃的气温范围内均能正常生长。喜湿润但怕涝，在排水良好的土壤中生长最佳，积水易导致根系腐烂。适应性较强，对土壤要求不严，但在土层深厚、肥沃、排水良好的中性或微酸性土壤中生长更佳。耐干旱、耐瘠薄，抗烟尘能力较强。
园林用途
适合在庭院中孤植或丛植，秋季红果满枝，观赏效果极佳。常用于水土保持、荒山绿化及行道树种植，能有效保持水土。
识别要点
与普通蔷薇科植物的主要区别在于叶片的羽状深裂特征以及枝条上的细长刺。果实成熟后的深红色及表面浅色斑点也是重要的识别特征。
