白蜡是木犀科梣属的落叶乔木，因其树皮表面常附着一层白色蜡质粉末而得名。白蜡在我国分布广泛，从东北、华北到长江流域均有栽培，是北方地区极具代表性的乡土树种。白蜡好不好养？答案是肯定的，它耐寒、耐旱、耐盐碱，对城市环境适应力极强，是园林绿化中管理成本较低的优良选择。
白蜡的别名主要有蜡条、白荆树、青榔木以及桦叶梣，在民间常被统称为“白蜡树”。从科属分类看，白蜡属于木犀科梣属，该属在全世界约有70种，我国约有20余种，其中白蜡（Fraxinus chinensis）是最常见且应用最广的品种。
形态特征方面，白蜡作为落叶乔木，成年植株高度可达10至15米，胸径可达1米以上。树皮呈灰褐色，纵裂明显，随着树龄增大会出现不规则的深沟裂。小枝呈圆柱形，无毛，表面光滑且带有光泽。白蜡的叶为奇数羽状复叶，通常由5至9枚小叶组成，小叶呈椭圆形或卵状椭圆形，长3至10厘米，宽1至5厘米，叶缘具细锯齿，叶面深绿色，叶背颜色稍浅，沿叶脉处有柔毛。白蜡的花期在4至5月，花为单性花，雌雄异株，圆锥花序生于当年生枝顶或叶腋，花小且无花瓣，颜色为黄绿色。果期在8至10月，果实为翅果，呈倒披针形，长3至4.5厘米，宽4至6毫米，种子位于翅果的中上部，成熟后呈黄褐色，可借助风力传播。
生长习性方面，白蜡是一种典型的喜光树种，在全光照条件下生长最为旺盛，同时也具有一定的耐阴性，但在过度遮荫的环境中树冠会变得稀疏。白蜡对温度的适应范围极广，可在-20℃至40℃的温差区间内正常生长，其耐寒性在华北地区表现尤为突出，可安全越冬。水分需求方面，白蜡既耐干旱又耐水湿，在年降水量400至1200毫米的地区均能正常生长，但长期积水的低洼地仍需注意排水。土壤偏好方面，白蜡对土壤要求不严，在酸性、中性及钙质土壤中均可生长，但以深厚、肥沃、排水良好的沙质壤土表现最佳。需要注意的是，白蜡具有较强的耐盐碱能力，在含盐量0.3%以下的土壤中仍能正常生长，这一特性使其在沿海盐碱地绿化中具有独特优势。此外，白蜡萌蘖力强，耐修剪，在培养良好树形方面具有很高的可塑性。
园林用途方面，白蜡的应用场景非常广泛。作为行道树时，白蜡树形整齐，冠大荫浓，分枝点高度通常在2.5至3米之间，即枝下高设计合理，既不影响行人通行，又能提供充足的遮荫效果。依据《城市绿化工程施工及验收规范》（CJJ/T 82-99），行道树胸径应达到8至10厘米，冠幅维持在3至4米，白蜡完全符合这一规格要求。在庭院和公园中，白蜡适合作为孤赏树或对植树栽植，其挺拔的树干和秋季金黄的叶色极具观赏价值。此外，白蜡的根系发达，耐瘠薄，也常用于水土保持和生态造林，是盐碱地改良和矿区复绿的先锋树种。
识别要点方面，白蜡与同属植物如洋白蜡（Fraxinus pennsylvanica）的主要区别在于三点。第一，白蜡的小叶数量通常为5至9枚，而洋白蜡的小叶数量多为7至9枚，且小叶背面及叶轴有密集的柔毛，白蜡则仅在叶背脉腋处有簇毛。第二，白蜡的翅果形状为倒披针形，长3至4.5厘米，而洋白蜡的翅果呈长圆形，长度通常不超过3厘米。第三，白蜡树皮为灰褐色，呈纵裂，而洋白蜡树皮为暗灰色，裂沟较浅。这些特征在白蜡的成熟个体上非常稳定，易于观察和鉴别。
