圣诞星（Euphorbia pulcherrima）是大戟科大戟属的多年生灌木，原产墨西哥及中美洲热带地区。在中文语境中，它常被称为一品红、圣诞花、猩猩木或老来娇。圣诞树上的星星装饰，其灵感正来源于这种植物冬季顶端绽放的鲜红色苞片，它们排列成星形，与圣诞树顶的星星遥相呼应。圣诞星是圣诞节期间最受欢迎的盆栽花卉之一，全球年销量超过数亿盆。
别名方面，圣诞星常见的有“一品红”“圣诞花”“猩猩木”和“老来娇”。其中“一品红”源于其红色苞片被视为“一品”之色，“圣诞花”则因其盛花期恰逢圣诞节而得名。科属分类上，圣诞星属于大戟科大戟属，与常见的翡翠木、龙骨、麒麟掌等植物同属，但圣诞星是唯一以红色苞片著称的观赏种。
形态特征：成年圣诞星植株高度在0.5至3米之间，室内盆栽通常控制在0.3至1.5米。茎干直立，基部木质化，具白色乳汁，折断后溢出有毒汁液。叶互生，卵状椭圆形，长10至20厘米，宽5至10厘米，叶缘有浅锯齿，叶面深绿色，背面有柔毛。真正的花极小，呈杯状聚伞花序（即杯状花序），黄色，着生于枝条顶端，周围环绕着5至7枚鲜红色的苞片，这实际上是变形的叶状苞片，并非花瓣。苞片有红色、粉色、白色、淡黄色和复色等品种，其中红色品种最为经典。圣诞星的花期集中在12月至次年2月，果期在3至4月，蒴果三棱形，成熟时裂开，但室内栽培常不结实。
生长习性：圣诞星是典型的短日照植物，每天光照时间需少于12小时才能诱导花芽分化。它喜光，但夏季需避免强光直射，否则叶片易灼伤。最适宜的生长温度为15至25℃，冬季安全越冬温度不低于10℃，低于5℃会发生冻害。圣诞星对水分敏感，要求土壤湿润但忌积水，盆土需保持“见干见湿”状态，过于潮湿易导致根部腐烂。土壤以疏松肥沃、排水良好的微酸性沙壤土为佳，pH值6.0至6.5最为适宜。圣诞星耐修剪，春季花后可进行重剪，促发新枝；但需注意其乳汁有毒，修剪时建议戴手套。抗性方面，圣诞星易患根腐病和灰霉病，主要虫害有白粉虱和蚜虫，需注意通风和定期检查。
园林用途：圣诞星最广泛的应用场景是家庭盆栽观赏，尤其在圣诞节前后，作为节日装饰摆放在客厅、窗台或入口处，其红色苞片与圣诞树、彩灯搭配，营造浓郁节日氛围。在南方热带或亚热带地区，圣诞星也可用于花坛群植，成片种植形成红色地毯，或作为花境中景的点缀，花期正值冬季少花季节，格外醒目。此外，圣诞星还是切花材料的优良选择，剪取带苞片的枝条插入花瓶，可观赏2至3周。需要注意的是，圣诞星乳汁有毒，不宜放置在儿童和宠物易接触位置，且修剪后需及时洗手。
识别要点：圣诞星与其他大戟科观赏植物（如银边一品红、粉苞一品红、重瓣一品红等品种）的主要区别在于其苞片形状和颜色。最易观察的识别特征是：圣诞星顶端苞片呈星形辐射状排列，每枚苞片全缘（无锯齿），且红色品种的苞片颜色均匀鲜亮，无杂色斑纹。与同属的“银边一品红”相比，圣诞星叶片边缘无白色条纹；与“粉苞一品红”相比，圣诞星苞片颜色为纯红而非粉红。此外，圣诞星的乳汁白色稠厚，其他大戟属植物（如霸王鞭）乳汁可能较稀薄，但需谨慎操作。综合苞片颜色、叶片形状和乳汁颜色三点，即可准确辨认圣诞星。
