茶条槭是槭树科槭属的落叶小乔木或灌木，成年植株高度普遍在2至6米范围，在自然状态下有时呈灌木状生长。这一树种在中国北方分布广泛，因其秋叶艳丽、耐寒性强，近年来在城乡绿化中越来越受到重视。
别名方面，茶条槭在民间常被称为华北茶条槭、茶条子，部分地区也称其为“茶条木”。其名称中的“茶条”二字，源于其嫩叶可代茶饮用，冲泡后具有清香味，古代民间常采集其嫩叶制成茶饮。从科属分类来看，它属于无患子科槭属（过去常归为槭树科槭属，如今主流分类系统已将其并入无患子科），这一属包含众多著名的秋色叶树种，如元宝枫、鸡爪槭等。
形态特征上，茶条槭的树皮呈现灰褐色，幼枝表面有细毛，随着生长逐渐脱落变得光滑。叶片为单叶对生，形状呈卵形或长卵状椭圆形，长度在5至10厘米之间，宽度为3至6厘米，通常具有3至5个浅裂，中裂片较大，叶缘分布着不整齐的重锯齿（即每个大锯齿上又生有小锯齿）。叶色在生长季为深绿色，秋季到来时，叶片会转变为鲜艳的红色或橙红色，持续时间较长，观赏价值极高。茶条槭的花期集中在5月至6月，花朵为杂性花（同一植株上既有雄花也有两性花），花冠呈黄绿色，排成顶生的伞房花序（花梗长短不一，使花序顶部近乎平齐）。果期在9月，果实为翅果，两个小坚果的翅张开成锐角或直角，初为绿色，成熟后变为黄褐色，种子扁平，可供繁殖。
在生长习性方面，茶条槭喜光，但也具有较强的耐阴能力，在疏林下或林缘处仍能正常生长。它非常耐寒，能耐受零下30摄氏度的低温，是北方城市绿化中少有的高抗寒槭树品种。对温度适应范围很广，从北方的寒温带气候到暖温带南缘均能栽培。水分需求中等偏湿润，稍耐干旱，但在排水良好的湿润土壤中生长最为旺盛，忌长时间积水，否则易导致根系腐烂。土壤偏好中性或微酸性的沙质壤土，也能适应轻盐碱土和贫瘠土壤，总体适应性很强。此外，茶条槭具有较强的抗风能力，且耐修剪，萌芽力强，适合进行整形修剪。
园林用途方面，茶条槭的适用场景十分丰富。在庭院绿化中，它非常适合作为孤植树或丛植于草坪中央、水边假山旁，秋季红叶映衬，形成视觉焦点。在公园和道路绿化中，常被用于行道树列植或林缘点缀，尤其是与针叶树或常绿灌木搭配，秋季红绿对比效果突出。此外，由于其耐阴且根系发达，也适合作为疏林下的地被层或自然式绿篱材料。对于盆栽爱好者而言，茶条槭同样可以制作成中型盆景，通过修剪和控型，其古朴的枝干和精致的叶片极具观赏价值。还有一个值得注意的用途是，其嫩叶采摘后经过杀青、揉捻等工序，可加工成特色茶饮，具有清热解暑的功效。
识别要点上，将茶条槭与同属其他常见树种区分开来的关键特征主要有三点。第一，叶片基部呈截形或微心形，而元宝枫的叶片基部常为截形，但茶条槭的叶缘为重锯齿，这是区别于元宝枫（单锯齿）的重要特征。第二，翅果的果翅张开成锐角（通常小于90度），而挪威槭或鸡爪槭的果翅张开角度更大。第三，茶条槭的花序为顶生的伞房花序，且花朵为黄绿色，这一点与秋季开花的美国红枫（花为红色）显著不同。掌握这三个特征，即使在春季或秋季无叶时，也能通过冬芽和枝条形态辅助判断。
