毛桃树，学名Prunus persica，是蔷薇科李属的落叶小乔木，也就是我们日常生活中最常见的普通桃树。在植物学分类上，它与油桃、油桃的近亲——扁桃有着密切的亲缘关系，但最显著的辨识特征在于其果实表皮覆盖着一层细密的绒毛。在园艺和农业种植领域，毛桃树因其结果早、适应性强、经济价值高而被广泛栽培。
毛桃树的别名较多，除了常见的毛桃、桃树外，根据品种不同，有时也被称为寿桃树、水蜜桃树等。从科属上看，它属于蔷薇科李属，这一科属下的植物大多具有明显的花瓣和果实特征。
毛桃树成年植株的高度一般在3至8米之间，树干表面颜色会随着树龄增长而发生变化，幼枝表面覆盖有细茸毛，颜色呈红褐色，随着树干老熟，树皮会逐渐转为灰褐色并出现纵向裂纹。毛桃树的叶片呈长圆状披针形或椭圆状披针形，叶片边缘具有细锯齿，叶面深绿色且无毛，但在叶背或叶脉处通常覆盖有稀疏的茸毛。叶片长度一般在5至15厘米之间，宽约2至4厘米，叶柄较短且带有腺点。
毛桃树的花期通常在每年的3月至4月份，花朵单生或两朵生于叶腋处。花蕾颜色多为粉红色，开放后花色变为白色或淡粉色，花瓣呈倒卵形，直径约2.5至3.5厘米。花萼外面被短柔毛，雄蕊多数，雌蕊1枚，子房被绒毛。毛桃树的花朵具有浓郁的芳香，是春季重要的观赏植物之一。
毛桃树的果实为核果，形状多为卵圆形、圆形或椭圆形，顶端常有短尖头，表面覆盖着一层细密的绒毛，这也是其被称为“毛桃”的主要原因。果皮颜色因品种而异，有乳白色、黄白色、黄绿色至深红色等。果肉颜色多为白色、黄色或橙黄色，肉质柔软多汁，风味甜酸适中。果核表面光滑，两侧有明显的纵沟。毛桃的成熟期因品种和地区而异，一般在6月至9月之间，南方地区成熟较早，北方地区成熟较晚。
毛桃树的生长习性喜光，需要充足的阳光照射才能保证正常的生长发育和花芽分化。它对温度的适应性较强，耐寒性较好，在年均温8至14摄氏度的地区生长最佳，能够耐受零下20摄氏度左右的低温而不受冻害。毛桃树喜欢深厚、肥沃、排水良好的沙质壤土，不耐积水，土壤湿度过大容易导致根系腐烂。在水分管理上，毛桃树虽然喜水，但需遵循“见干见湿”的原则，避免长期干旱或积水。
毛桃树在园林用途上非常广泛，既可作为果树进行经济栽培，提供鲜食或加工果脯、果酒等产品，也可作为观赏树种种植于庭院、公园或道路绿化带中。其春季繁花似锦，秋季硕果累累，具有很高的观赏价值和经济价值。
识别毛桃树时，最关键的特征是“毛”和“果”。首先，从叶片上看，野生毛桃或某些特定品种的叶片背面和叶柄处常有稀疏的细毛；其次，从果实上看，毛桃树的果实表皮覆盖着一层绒毛，摸起来有粗糙感，而与之同属的油桃（Nectarine）果实表皮光滑无毛，这是区分两者的最直观方法。此外，毛桃树的花蕾通常比油桃的花蕾更肥大，花色也更鲜艳。若需进一步区分毛桃树与山桃，山桃的叶片背面绒毛更密集，且花朵颜色通常为粉红色或白色，先叶开放，而毛桃树的花朵多为深粉色或白色，通常在叶片长出后才开始开花。
