梅花是蔷薇科杏属的落叶小乔木，别名红梅、白梅、绿萼梅等。成年植株高4至10米，树皮呈浅灰色或带绿色，小枝呈绿色或紫褐色。叶片呈卵形或椭圆形，长4至8厘米，宽1.5至2.5厘米，边缘有细锯齿，叶柄长1至2厘米。花通常单生或两朵簇生，先于叶开放，花径2至3厘米，花色有白、粉、红等色，香气浓郁，花期主要集中在冬末至早春（农历十二月至次年二月，公历1月至3月），果期在5至6月。果实为近球形核果，直径2至3厘米，黄色或红色，果肉薄，核面平滑。
梅花喜光，稍耐阴，耐寒性极强，可耐-15℃至-20℃的低温，适宜生长在排水良好的微酸性土壤中，忌积水。对土壤要求不严，但在肥沃、疏松、排水良好的沙质壤土中生长最佳。梅花具有较强的抗污染能力，适合在庭院、公园或绿化带中种植。
梅花在中国园林中应用广泛，既可孤植于庭院一隅，作为观赏焦点，也可群植于山坡、水边，形成花团锦簇的景观。此外，梅花也是制作盆景的优良材料，通过修剪造型，可展现其苍劲古朴的艺术美感。
识别梅花主要依据其叶片边缘的细锯齿、极短的花梗（1至3毫米）以及“先花后叶”的生长特性。与同科植物如桃花（花后长叶）相比，梅花的显著特征是花叶同放或先花后叶，且花色丰富，香气独特。
