杨柳树是什么树？从植物学分类来看，它指代的是杨柳科柳属的垂柳（Salix babylonica），是国人最熟悉的落叶乔木之一。其枝条细长下垂，姿态柔美，自古以来就是庭院、水边和道路绿化的标志性树种。别名有垂柳、水柳、清明柳、倒挂柳等，因“杨柳”一词在古代诗词中常泛指柳树，而“杨柳树”的称呼也逐渐成为垂柳的俗称，其科属为杨柳科柳属。垂柳在中国分布极广，北至华北，南至华南，均可见其身影，是适应性极强的乡土树种。
形态特征：成年杨柳树植株高可达12—18米，树冠开展呈倒卵形或广圆形。树皮灰褐色，纵裂，小枝细长且下垂，呈黄褐色或绿色，无毛或微有毛。叶互生，叶片为狭披针形或线状披针形，长9—16厘米，宽0.5—1.5厘米，先端渐尖，基部楔形，边缘有细锯齿，上面绿色，下面灰绿色，微被白粉。杨柳树的花为单性花，雌雄异株，花期在3—4月，先叶开放或与叶同时开放，花序为葇荑花序（类似穗状但柔软下垂），雄花序长2—4厘米，雌花序长1.5—2.5厘米。果期在4—5月，蒴果成熟后开裂，种子细小，基部有白色丝状毛，可随风传播。
生长习性：杨柳树喜光，不耐荫蔽，在充足光照条件下生长旺盛。它适宜生长的温度区间为-20℃至38℃，具有较强的耐寒性，在冬季低温环境下可安全越冬。杨柳树对水分要求较高，喜湿润环境，尤其适合生长在河边、湖畔等近水地带，其根系发达，能够吸收充足的地下水，但忌长期积水导致根部腐烂。土壤方面，杨柳树对土壤要求不严，以中性至微碱性的沙壤土或壤土为佳，pH值在6.0—8.0之间均能正常生长，耐轻度盐碱。抗性方面，杨柳树生长迅速，萌芽力强，耐修剪，但抗风能力较弱，尤其在强风天气下易出现枝条折断的情况。
园林用途：杨柳树在园林中的应用场景极为丰富。在水边造景时，它是首选树种，适合种植在湖畔、河岸、池塘边，其下垂的枝条与水面倒影相映成趣，形成烟柳画桥的古典意境，常与桃树、碧桃等搭配，营造“桃红柳绿”的春季景观。在道路绿化中，杨柳树适合作为行道树或护岸林，成排种植可以形成优美的林荫道，但需注意其根系对地下管网和道路铺装的影响，建议在根系生长范围内预留充足空间。此外，在庭院孤植或丛植时，杨柳树能自然形成绿荫，适合作为休息区的背景树或观赏焦点，尤其适合中式园林或古典庭院。
识别要点：杨柳树与其他柳属植物如旱柳、银芽柳的主要区别在于三个方面。第一，枝条形态不同，杨柳树的枝条细长且明显下垂，而旱柳的枝条上举或斜展，不呈下垂状。第二，叶片特征不同，杨柳树的叶片先端渐尖呈长尾状，叶缘锯齿细密，而旱柳的叶片先端短渐尖，叶缘锯齿较粗。第三，花序长度不同，杨柳树的雄花序较短，长2—4厘米，而旱柳的雄花序较长，可达4—6厘米。掌握这几个关键特征，即使在野外也能快速准确辨认出杨柳树。
