苏铁是苏铁科苏铁属的常绿乔木，别名铁树、凤尾蕉、凤尾松。它是现存种子植物中最古老的孑遗植物之一，有“植物活化石”之称，因其树干坚硬如铁，生长缓慢而得此名。
苏铁科 苏铁属。
形态特征：成年植株高可达5至8米，树干圆柱形，坚硬如铁，表面有明显的叶痕（螺旋状排列）。叶片大型，呈羽状深裂，长0.5至1米，革质，深绿色，簇生于茎顶，形似凤凰尾巴。雌雄异株，雄花呈圆柱形柔荑花序，黄色；雌花呈半球形头状花序，褐色。花期一般在6月至8月。果实为倒卵形，成熟时呈鲜红色。
生长习性：苏铁喜光，但也耐半阴，对光照要求较高，长期荫蔽会导致生长不良。喜温暖湿润气候，生长适温为20至25度，最适宜在20至30度环境下生长。不耐寒，气温低于0度时易发生冻害，北方地区冬季需移入室内或采取保暖措施。耐旱能力强，但喜湿润土壤，不耐积水。适宜生长在微酸性、排水良好的沙质壤土中，耐贫瘠，生长速度极慢，素有“千年铁树万年花”的说法。
园林用途：苏铁树形优美，叶片四季常青，极具观赏价值。常用于庭院孤植或丛植，作为主景树点缀园林。在南方地区也广泛用于道路绿化、绿篱或大型盆栽装饰室内及厅堂。因其具有较强的抗污染能力，也适合工厂、矿区等绿化环境。
识别要点：苏铁最显著的识别特征是其坚硬的圆柱形树干（具叶痕）和大型羽状复叶。与棕榈科植物（如蒲葵、棕榈）的区别在于苏铁的叶片是羽状分裂的，且树干表面有明显螺旋状排列的叶痕，而棕榈科植物的叶片通常为掌状分裂且树干不分枝。此外，苏铁为雌雄异株，开花时容易区分。
