白蜡树（白蜡木）是木犀科梣属的落叶乔木，因其木材材质优良，常被简称为白蜡木。白蜡树在自然界中分布广泛，适应性强，是中国北方常见的重要绿化树种之一。白蜡树属于高大乔木，成年植株高度通常在15至30米之间，胸径可达1米左右，树干通直，树皮灰褐色，呈片状剥落，这是其最显著的识别特征之一。白蜡树的枝条光滑，小枝通常呈褐色或灰褐色，具有明显的髓部。其叶为羽状复叶，对生，通常由7至9枚小叶组成，小叶呈长卵形或卵状披针形，长4-12厘米，宽2-5厘米，叶缘具有细锯齿，基部不对称。白蜡树的花为圆锥花序，顶生，花小，白色，花期一般在5月至6月。果实为翅果，形状呈倒披针形，长3-4厘米，成熟时黄白色，果期在8月至9月。
白蜡树属于喜光树种，对光照条件要求较高，在充足的光照下生长最为旺盛。白蜡树具有极强的耐寒、耐旱及耐湿能力，能够适应多种气候环境，在-25℃的低温下仍能安全越冬。白蜡树对土壤的适应性也非常广泛，在微酸性、中性及碱性土壤中均能正常生长，但在土层深厚、肥沃、排水良好的沙壤土中生长最佳。白蜡树根系发达，主根明显，侧根发达，这种特性使其具有较强的抗风能力，常被用于防风固沙。此外，白蜡树对二氧化硫、氯气等有害气体具有较好的抗性，是城市绿化中优良的“空气净化器”。
白蜡树在园林应用中具有极高的价值，是北方地区最常用的行道树和庭荫树品种之一。白蜡树树形高大整齐，树冠宽阔，枝叶繁茂，遮荫效果极佳，非常适合种植于公园、广场、道路两旁作为行道树。白蜡树的抗污染能力强，对烟尘和粉尘的吸附能力较强，能够有效改善城市空气质量。在庭院绿化中，白蜡树常作为孤赏树或庭荫树种植，其优美的树形和浓密的树冠为庭院提供了良好的休憩空间。白蜡树的木材坚硬，纹理直，耐腐性强，是制作家具、地板、乐器及胶合板的优质材料，具有很高的经济价值。
识别白蜡树时，最关键的特征在于其羽状复叶和小叶的形态。白蜡树的小叶通常为7至9枚，边缘有细锯齿，这是其区别于其他相似树种（如楸树）的重要特征。白蜡树的果实为翅果，呈倒披针形，这也是其区别于其他树种的重要依据。白蜡树的小枝中空，具有髓部，这也是识别其的重要辅助特征。
