小叶女贞是木犀科女贞属的常绿灌木，在园林绿化中极为常见，常被用于修剪成绿篱或色块，也是制作盆景的优良材料。
别名与科属：小叶女贞在民间常被称为小叶冬青、小叶冬青或小叶冬青，有时也被称为小叶冬青等。在植物学分类上，它属于木犀科（Oleaceae）女贞属（Ligustrum）的落叶或半常绿灌木。
形态特征：成年植株高度通常在2至3米之间，枝条细密且直立或拱形下垂，树皮呈灰褐色且光滑。叶片呈卵形、椭圆形或倒卵形，革质，叶色深绿且富有光泽，叶长一般在2至5厘米之间，宽约1至2.5厘米。花冠裂片4枚，白色，花冠筒长约4毫米，花冠裂片长2至3毫米，具有清香。果实为浆果状核果，成熟时呈紫黑色，近球形，直径约6至8毫米。花期通常在5月至7月，果期在9月至10月。
生长习性：该植物喜光亦耐阴，在光照充足或半阴环境下均能正常生长，但在全日照条件下生长更为繁茂。耐寒性较强，能耐受-15℃左右的低温，在北方大部分地区可安全越冬。对土壤适应性广，耐贫瘠、耐干旱，不耐积水，适宜在微酸性至中性土壤中生长。生长速度快，萌芽力强，极耐修剪。
园林用途：小叶女贞在园林应用中极为广泛，最常见的是作为绿篱植物，因其耐修剪、易成型，常被修剪成整齐的球形、方形或波浪形。也可作为色块植物进行大面积密植，或用于道路分隔带。此外，其枝叶细密，也可作为盆栽观赏，或用于制造切花材料。
识别要点：小叶女贞最显著的特征是叶片较小且薄，革质，叶柄较短，全株无毛。与小叶女贞形态相似的植物主要有大叶女贞和石楠。与大叶女贞相比，小叶女贞的叶片更小、更薄，且叶柄更短，花果也明显较小；与石楠相比，石楠的叶片较大且边缘有锯齿，果实成熟时为红色，而小叶女贞的果实为紫黑色。
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