走进公园或街道，你可能经常被一种叶片形如小扇子的树木吸引目光。这种叶片圆润、边缘波状、脉络清晰的扇形叶，在植物界中最为典型的代表就是银杏。银杏是银杏科银杏属的落叶大乔木，也是目前已知最古老的孑遗植物之一，被誉为“活化石”。它的叶片不像其他多数树木一样呈卵形或披针形，而是独特的扇形，在秋季还会变为金黄，极具观赏价值。
名称与别名
银杏又名白果、公孙树，其拉丁学名为Ginkgo biloba L.。“银杏”一名源于其果实外皮为银白色，种核为白色，故称白果；而“公孙树”则寓意这种树生长缓慢，爷爷种下幼苗，到孙子辈才能吃到果实，体现了其寿命长、生长周期长的特点。银杏科为单属单种，即此科仅有银杏这一个物种，因此在植物分类学中占有特殊地位。
形态特征
银杏的形态特征非常鲜明。成年植株高可达40米，胸径可达4米，树冠为广卵形或圆锥形，主干挺拔直立。树皮灰褐色，深纵裂，呈不规则片状脱落。枝条分为长枝和短枝两种，长枝用于扩大树冠，短枝则密集生长，是叶片和花芽的主要着生部位。银杏的叶片是最具辨识度的部分，叶形为扇形，边缘有波状缺刻，有时中部会深裂形成二裂状。叶片长5—8厘米，宽5—10厘米，叶脉为二叉状分枝脉序，即每一条叶脉都从叶柄端部分出，并不断二分叉。叶片正面为亮绿色，背面颜色稍浅，秋季逐渐转为金黄色。银杏是雌雄异株植物，雄球花为葇荑花序状，生于短枝顶端，长1.5—2.5厘米，4月开花；雌球花具长梗，顶端有2枚珠座，胚珠着生其上。果实为核果，椭圆形或近球形，长2.5—3.5厘米，外种皮肉质，成熟时呈黄色或橙黄色，有强烈臭味；中种皮为白色骨质，内种皮为膜质，包裹种仁。果期在9—10月。
生长习性
银杏的生长习性表现出极强的适应性。它喜光，在全光照条件下生长最为旺盛，也能耐半阴，但日照不足会导致枝条细弱、叶片稀疏。银杏对温度的适应范围很广，可在-20℃至40℃的环境中生存，在中国从东北到华南的广阔区域均有分布。它喜湿润但不耐积水，在排水良好的土壤中生长最好，忌长期水涝，否则易诱发根腐病。对土壤要求不严，在酸性、中性或石灰性土壤中均能正常生长，但以深厚、肥沃、疏松的沙质壤土为佳。银杏有很强的抗污染能力，对二氧化硫、氯气等有害气体有较好的耐受性，因此常被选为城市绿化树种。此外，银杏寿命极长，树龄可达千年以上，是长寿树的代表。
园林用途
银杏的园林用途非常广泛，适合多种场景配置。在庭院造景中，银杏常被用作孤植树或对植树，其挺拔的树姿和秋季金灿灿的叶片，能形成极佳的视觉焦点，尤其适合种植在草坪中央或建筑入口两侧。在道路绿化中，银杏是优良的行道树，其树冠整齐、遮荫面积大，且秋季落叶较晚，能持续提供观赏效果。在公园绿地和大型广场中，银杏可成片栽植，形成壮观的银杏林景观，秋季金黄一片，落叶铺地如金毯。此外，银杏也适合制作盆景，其枝叶自然形态优美，通过修剪整形可培育出古朴苍劲的盆景作品，适合室内观赏。
识别要点
识别银杏的要点非常明确。首先，最显著的特征是叶片为扇形，呈二叉状分枝脉，这是其他常见树木所不具备的。其次，银杏为雌雄异株，雄树只开花不结果，雌树才能结出带有刺鼻气味的外种皮果实。最后，银杏的枝条分为长枝和短枝，叶片多生于短枝上，且秋季会整体变为金黄色。与同样具有较大叶片的鹅掌楸（马褂木）相比，鹅掌楸的叶片形似马褂，有4—6个裂片，叶脉为掌状网脉，而非二叉状；而银杏的叶片为完整的扇形，无深裂或仅有浅裂。通过以上几点，你可以轻松地将银杏与其它叶片宽阔的树木区分开来。
